最近媒體關於中國政府鎮壓法輪功精神運動的報導使很多西方人感到不解。為甚麼官方會對一個教人煉功打坐的團體產生懷疑？

法輪功功法很大程度上基於一種叫做「氣功」的古老訓練方法。共產黨在文化大革命期間取締了氣功，最近官方又重新規定了對氣功的限制。

為了得到內行對此爭議的看法，我們對氣功專家KennethS.Cohen進行了訪談。Cohen是科羅拉多氣功研究訓練中心的主要負責人，BallantineBooks公司1977年出版的「氣功之路」一書的作者。

問：氣功是甚麼？
Cohen答：「氣」可以翻譯成「生命之能量」。從西方人的概念來看，它相當於通過神經系統來控制恢復和再生的電子信號。「功」就是一種技能。所以「氣功」是修煉生命之能量的技術或練習。

問：法輪功有甚麼不同？
答：法輪功好像是新近發明的。這個詞是1992年一個名叫李洪志的中國人發明的。法輪功結合了氣功練習和受佛道思想影響的哲學，具有李洪志特色。

問：氣功以前是否受到過懷疑？
答：是的，氣功精神方面的東西，主要是受道家影響的，曾受到官方懷疑。現在，中國任何和道家有關的活動都存在疑意。……

問：政府如何對待他們？
答：氣功在1966年到1970年是被取締的。但在1981年，一位麻省理工學院訓練出來的物理學家錢博士（中國科學院副院長）發表的研究結果表明氣功是人體健康方面的「最高科學」。因為錢博士的特殊地位，中國的大學突然開始著手氣功研究，氣功診所和氣功醫院出現了，官方禁令解除了。

這種情況持續到最近。1999年，法輪功受到了譴責和取締。去年秋天鎮壓擴大到氣功。中國規定氣功只能在非常小範圍的志願者中練習，不允許有氣功學校，也不允許使用任何官方設施練習氣功。

我認為這些規定的表述太含混了，以致一個共產黨領導人可以根據個人的概念對之隨意栓解，而且潛在地禁止了氣功練習者（這些人不一定和法輪功有關）教授和練習功法。

中國政府把李洪志描繪成一個邪教的領袖，但是李洪志已經非常清楚地表明他沒有任何政治企圖。我相信中國政府是在不公正地把禁止法輪功作為否認基本人權的一種方法。人們有權利聚在一起、舉辦禮拜儀式或練習一種他們自己個人的康復技巧，人們有權利對自己認為必要的健康方法負責。

下圖為法輪功學員在法國Issy-Les-Moulineaux的Jean Bouin Stadium進行集體煉功。