報導說，根據香港的中國人權中心的消息，全國範圍的拘捕始於包括部份美國人在內的法輪功修煉者試圖以公開展示在去年夏天被政府禁止的煉功動作來迎接中國農曆新年。

報導說，在2月4日的中國農曆大年夜，法輪功成員勇敢地試圖在天安門廣場舉行午夜煉功之後，僅北京就有至少500人被捕。修煉者安靜地來到廣場，在午夜來臨時準備坐下打坐時被廣場的幾十個便衣警察拳打腳踢。不少目擊者說，警察似乎對於抗議的人數不知所措。據目擊者彙報，有50到100個修煉者被拉進公車帶走。

仍然在押的包括31歲的西北航空公司空姐翠希 趙。她與幾個紐約地區的修煉者同去北京觀察這次抗議。紐約的法輪功發言人蓋爾芮克林說，趙在拍了一張記錄這次事件的照片後被抓，而且她沒有攜帶她的護照。星期四，中國警察通知趙的朋友們他們已在北京附近的一個拘留所裏找到了她。

芮克林說，沒有被抓而回來的美國人認為這次抗議比報導的大得多。她說，可能有幾千人試圖進入廣場，但被擋回去，或被捕。那天晚上還有日本、新加坡、馬來西亞和澳大利亞的修煉者試圖在廣場上表示他們的信仰。

人權組織估計，在去年7月的鎮壓開始後，至少有5000人被送去勞教，300人被判刑，然而法輪功仍然在尋求得到它的合法地位。

報導說，目前法輪功主要領導者被判處高達18年的監獄判刑，但對修煉者施以酷刑的報導，以及大陸全國範圍的宣傳攻勢，並沒有動搖法輪功成千上萬學員的信仰。幾乎每天都有法輪功修煉者出現在天安門廣場，公開宣稱他們是法輪功修煉者而被警察帶走。有的便再也沒有消息，大概已被送去勞教。其他的則被關在拘留所裏待了幾個星期後又重新出現在廣場。

芮克林說，她剛接到一位70歲的東北老太的電話，說她已經第五次去廣場示威，剛剛被釋放。法輪功在全世界，包括芝加哥，也吸引了許多追隨者。他們在這裏的城市公園進行煉功。（2000年2月15日稿）