當我聽到上個月發生了更多的中國政府鎮壓法輪功修煉者的消息後，我回憶起在西雅圖的東南部的社區經常在他們的報紙的日曆上刊登集體煉功的通知。

我總在想，這是一群甚麼樣的人？竟然能引起中共高層的強烈反應。當然現在，我至少已經知道了部份答案。

鎮壓

我記得曾經讀過一篇報導，是說去年四月，大約有10，000名法輪功修煉者無聲無息地聚集到中南海集體煉功，並聲明他們的精神信仰和身體鍛煉不會捲入政治。雖然當時他們並沒有甚麼大的舉動，可是共產黨的一些領導者仍然感到了威脅，並且下令從去年夏天開始進行一場殘酷的鎮壓。

法輪功修煉者究竟是甚麼樣的人呢？甚麼樣的信仰使得中國政府感到了威脅？是甚麼吸引了上百萬的人們修煉法輪功？

沒有會員名單，沒有統一的制服，沒有考核。也沒有命令去崇拜任何人。

要回答我的問題，我參加了一個教功講座，學習了一些伴隨著音樂的像太極一樣的動作和靜功打坐，音樂來自於一個可攜帶的磁帶錄音機。每週的煉功活動都是由 Kim Eng，一個Bellevue的軟件工程師志願花時間來組織。

Eng澄清了我一些錯誤的認識，首先法輪功實際上是煉功人所煉的那套動作的名字。法輪大法是由李洪志大師（現居住在紐約州的華人〕1992年開始介紹的整套信仰體系的名字。

不是宗教

Eng說，另一個誤解就是法輪大法經常被當作宗教或宗派。法輪大法不是宗教，但它確實有精神的一面。它精神上的理論基礎來源於佛教和道教的傳統，倡導恪守「真善忍」的準則來提高道德品質。

但是，它又不是宗教或宗派，因為沒有等級制度或中間管理。沒有花名冊，沒有制服，沒有考核。。也沒有命令去崇拜任何人。

沒有專門的神職人員，沒有上級，只有李洪志大師，他除了要求法輪大法弟子提高心性，改善身體狀況外沒有要求弟子們做任何事情，並且明確要求任何活動均不收費。

也許對於一個持懷疑態度的新聞記者來說，那正是這個信仰體系中最吸引人的一部份：不收費，也不接收捐款。那些組織煉功和幫助其他修煉者的人也被要求無償去這樣做。

上週，中國法庭宣判了四名法輪功的志願組織者最高達18年的徒刑。

Eng說，他之所以去組織煉功，為打坐帶坐墊，帶音樂，是因為他希望別人也能分享到自從他成為一名修煉者後所得到的益處。為了幫助學員理解，有一些大法的書籍和錄像帶出售。但是其價格總是定得很低，僅僅包含成本費以及作者（李洪志大師〕很低的生活費。而且，所有大法的文字材料和信息都可以在互聯網上免費下載。

當你站在NewHolly的迷人的新的青年及家庭中心觀看著法輪大法的修煉者靜靜地從頭到尾做完那套包含動功和靜功打坐的緩慢的，如流水一般的動作時，你很難相信這群人會對任何人構成威脅。當他們靜靜地打坐時，眼簾下垂或閉上，把手臂保持在一個固定的位置，膝蓋輕輕地彎曲。房間裏很安靜，只有傳統的中國音樂和李洪志大師若斷若續的口令提醒練功人慢慢地換動作。

然而正是其他人認為平和之處，中國政府卻視為顛覆活動。由於擁有超過七千萬的追隨者，而且其中不少人是共產黨的基層黨員，這導致法輪大法被國家領導人視為一種威脅而加以鎮壓。法輪大法創始人現居於美國及該功法遍及30個國家的事實使得（共產黨的鎮壓〕遇到更大的阻力。

上週，中國法庭判決4名法輪功志願組織者入獄最高達18年，罪名是組織和利用宗派活動破壞法律，致死及非法集會和泄漏國家機密。據法輪功學員講，許多人被判入獄並遭到毆打。Eng講，自7月20日開始鎮壓以來大約35000人已遭逮捕或拘留。

但是世界各地政府和美國卻選擇表彰法輪大法修煉者。據Eng說，休斯頓最早頒布了支持公告，隨後其他各地的許多支持公告相繼發布。

西雅圖頒發一個一九九九年從十一月二十九日到十二月五日為」李洪志和法輪大法日」的公告。可是在WTO部長會議期間，由於中國大使提出了強烈抗議，公告很快被取消。

「Schell市長妥協了，」 Eng 說，」他們根本沒有給出理由。「

市長拒絕對此事發表評論。GinaSantodomingo，一位市長的女發言人說，唯一能回答此問題的政府負責人正在度假。

也許當他們的貿易伙伴提出要求時，所有的那些見風使舵的市長們便像拋錨一樣丟棄了他們的原則。這或許是那些WTO的抗議者試圖告訴我們的一件事。(1/20/2000)

摘自"The Beacon Hill News and The South District Journal" 第一版
標題："calm amid the storm,Falun gong practitioners are caught up in political winds" on Jan. 5,2000