然而，一九九九年「七﹒二零」中共發動迫害法輪功的運動。楊韶華堅定修煉，至少兩次被非法抓捕。她每次都是經歷殘酷的暴力灌食，直至口吐鮮血，四肢抽搐，生命垂危才被警察以「保外就醫」名義背出金州看守所（位於大連市金州區三里地區，俗稱「三里大獄」）。從此她長年漂流在外，經常住無定所，甚至數日夜宿墳堆旁。獄中的兩次暴力灌食，嚴重摧殘了她的身體健康，二零一六年七月十九日深夜至二十日凌晨時去世。
二零零零年十月一日，在北京天安門廣場，目睹警察大肆毒打抓捕法輪功學員，楊韶華只因勸警察一句「你別打了」，便被抓到天安門廣場分局。為了避免中共株連，她當時沒有說自己的名字，被輾轉關押於北京昌平的派出所、昌平看守所。在被查出姓名、地址後，她被大連警察駐北京辦事處遣返回大連，關押於大連市戒毒所（位於大連市沙河口區台山淨水廠附近）。
大連市戒毒所本是關押吸毒人員的，此時沒有一個吸毒人員，騰空了所有地方用於關押法輪功學員。大連市金州區三十里堡派出所的警察，還是株連到楊韶華的親友，敲詐勒索巨額罰款。三十里堡派出所所長威逼她的姐姐交罰款一萬元，否則就查封她姐姐家的店鋪。然而交了罰款後，警察不但不放人，反而馬上將楊韶華非法刑事拘留。大約在二零零零年十月八日，楊韶華被關押到大連市金州區看守所。
在金州區看守所，楊韶華被強制奴工勞動。奴工勞動工作量超負荷得難以想像：楊韶華做的手工活是繫海帶結，要拼命做到深夜，累得她吐血。奴工勞動所得用於給警察發獎金。所有被關押的人待遇還不如奴隸，每天不做完不准睡覺。大約兩個月後，楊韶華和其他法輪功學員一起絕食要求無罪釋放。看守所所長親自往灌食飯缽裏放大量的鹽，逼迫法輪功學員們放棄絕食。獄警們窮凶極惡，挨個問：「吃不吃？不吃就灌！」警察將楊韶華扔到椅子上，進行暴力灌食，當場楊韶華就被灌的四肢抽搐，口吐鮮血，失去意識。第三天，楊韶華在四肢抽搐、意識微弱的情況下，再次被暴力灌食。楊韶華和另一位法輪功學員生命垂危，金州看守所不聞不問。直至第四天，刑事犯牢頭害怕，哭求警察和獄醫，兩位法輪功學員才被送醫院，但只是體檢，沒有任何救治。後來只有楊韶華一人被背出看守所，另一位生命垂危的法輪功學員被非法勞教。
二零零二年，大連市金州區三十里堡派出所的警察打電話通知楊韶華，讓她辦理身份證。楊韶華被騙到派出所後，派出所警察立刻翻臉，「你二零零零年被勞教，後來保外就醫沒執行，現在執行。」楊韶華只一句「你怎麼騙人？！」就被抓到金州區看守所。楊韶華當即絕食抗議，擦拭的毛巾血跡斑斑，看守所警察一邊暴力灌食，一邊說「對你們太仁慈了」。楊韶華拿著血毛巾給警察和獄醫看：「這就是你們的仁慈」。所有人全部無語。楊韶華被背出看守所時仍然對警察講真相，派出所警察說，「你找江澤民去，他下令抓的。」