清朝乾、嘉時期「位高望重」的學者、官至禮部尚書、協辦大學士的紀曉嵐，以學問文章名重天下，曾任《四庫全書》總纂官。他曾把平生見聞寫成《閱微草堂筆記》一書。此書中有二則有關小人的記載。其中《閱微草堂筆記卷三》──《灤陽消夏錄（三）》中有這樣的記載：
「在迪化縣（今烏魯木齊）的深山中，牧馬者經常看到身高只有尺許（合今尺6寸左右）的小人，男女老幼都有。每到紅柳樹開花時，這些小人便折下柳枝，編成小圈戴在頭上，成群結隊唱歌跳舞。他們的聲音細如鹿鳴，悠揚婉轉。
有的小人會偷偷到帳篷內偷竊食物，如不小心被抓到，就跪在地上哭泣。若把他們捆綁起來，就絕食而死。假如把他們放了，他們一開始不敢馬上跑開，先慢慢的走數尺遠，再回過頭來看看。若有人追罵他們，馬上又跪在地上哭泣。等離開距離遠了，就迅速遁入深山中去了。
這些小人的居處始終找不到。此物並非木魅或山獸之類，大概是類屬於古書中記載的僬僥國中的小人。不知他們如何稱呼，因形似小孩，喜歡戴紅柳，便稱之為「紅柳娃」。
當時丘縣（今河南省輝縣）縣丞天錦，奉派巡視牧場，曾抓到一個小人，將他帶回去，仔細端詳，發現他們的鬍鬚和毛髮都與人一模一樣。因而得知《山海經》中所記述的靖人是確實存在的。」
紀曉嵐文中提到的《山海經》，相傳是大禹為治洪水曾遊歷九州，後同伯益一起把其所見所聞寫就而成，後人視之為最古老神奇的地理博物志。此書中有多處有關小人的記載。其中《山海經－大荒東經》記載「有小人國，名靖人。」《山海經－大荒南經》記載「有小人，名曰焦僥之國」。又寫道：「有小人，名曰菌人。」《山海經－海外南經》記載「周饒國在東，其為人短小，冠帶。」