美國司法部稱，這個羅瑪利亞籍名為約瑟夫．維特傑（Joseph Wittje）的退休築磚工人曾於1943年7月到1945年春參加了德國臭名昭著的黨衛軍（Waffen SS），並在負責看守薩克森豪森（Sachsenhausen）集中營的黨衛軍死亡營中任職。
薩克森豪森集中營靠近柏林，是德國建立的第一個集中營，曾關押了二十萬人，超過半數因酷刑致死。在薩克森豪森集中營實施的酷刑有吊刑、飢餓、毒氣、槍擊和注射藥物等。1946年，國際軍事法庭確認黨衛軍為犯罪集團。1978年美國移民法規定可以遣返任何參與或輔助納粹迫害行為的個人。1979年美國成立了一個辦公室，專門追查躲藏在美國的前納粹分子，並已成功地捕獲了九十多人。
維特傑於1950年進入美國，1959年取得美國國籍，但在申請美國簽證時，他隱瞞了曾在黨衛軍任職這一事實。維特傑辯稱「當時移民官沒有提這個問題」。
維特傑還稱雖然他在黨衛軍註冊，但他只是在離集中營一英里以外處參與建造導彈倉庫和地下鋼筋水泥掩體。
然而美國司法部出示的一封維特傑於1943年寫給德國政府的信表明他是一名『忠實的納粹分子』。維特傑在信中寫到「我很榮幸最終能加入黨衛軍或德國軍隊…無論我被分配到哪裏，我都將堅決地履行我的職責，為了我們的領袖、民族、祖國和勝利！」他在信中還提到懷孕的妻子「她也是純種的德國人，並和我具有同樣的信念。正如領袖期待的，她會把我們的孩子撫養成真正的德國人。」
「正如其它的納粹分子一樣，他在冷戰期間來到美國，並掩蓋了他的那段歷史。 這些人是自願成為納粹殺人機器的。」位於洛杉磯的專門負責調查納粹大屠殺的Simon Wiesenthal中心副主任庫伯說。
美國司法部特別調查組負責人艾力．羅森堡（Ali Rosenbaum）堅持說「我們必須維護原則，任何參加了納粹迫害和滅絕種族行動的個人都不得進入這個國家（指美國）。」