【明慧網2004年4月13日】2004年4月7日，美國紐約州威斯特郡（Westchester County）議會議長威廉-萊恩（William Ryan）和議員兼前議長喬治-萊迪姆（George Latimer）代表議會向法輪功學員頒布褒獎。法輪功發言人張而平代表法輪功學員接受了褒獎，並致詞表示感謝。紐約州和威斯特郡的法輪功學員代表也出席了頒獎儀式並向郡議會表示感謝。
威斯特郡位於紐約市東北部，是典型的美國中上階層住宅區。許多紐約商界和專業人士以及著名政治家住在威斯特郡，包括前總統克林頓夫婦。萊恩議長高度評價法輪功學員四年多來對社區作出的貢獻。萊迪姆議員宣讀了褒獎。褒獎指出，威斯特郡在他的歷史中，十分有幸的有了一批為社區福祉貢獻自己時間和天賦的人（法輪功學員）。褒獎還指出，中國政府（江氏集團）禁止法輪功學員的信仰，不但違反了中國自己的憲法，也違反了國際公約。褒獎譴責中國政府（江氏集團）迫害美國籍的法輪功學員，呼籲美國政府利用一切渠道要求中國政府停止迫害法輪功。褒獎最後希望威斯特郡全體善良的民眾永遠記住褒獎的內容。
這項褒獎是萊迪姆議員在接觸了法輪功學員，了解到法輪功在中國受到的殘酷迫害後主動在議會發起的。法輪功學員曾多次在郡議會月度大會上發表演講，講述法輪功在社區所作的傳功弘法公益活動，講述江氏集團在中國迫害法輪功學員並把迫害延伸到美國領土的罪行，以及美國聯邦眾議院要求中國政府停止鎮壓法輪功的188決議案。同時，法輪功學員還走訪議員辦公室，向議員講清真象。
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