【明慧網2003年4月22日】華盛頓郵報4月21日報導，中國衛生部長張文康和北京市長孟學農因未能有效處理嚴重急性呼吸道症候群(SARS)疫情在中國大陸蔓延，被免去黨職，是十多年來中國最大的一次政治波動。 中國衛生部官員也坦承他們未能處理好這次疫情爆發，郵報說，這是中國XX黨史無前例地的坦白；中國政府確認並將北京感染SARS的病例從三十七例，一下增加到三百四十六例。此外，中國政府也取消從五月一日開始，為期一週的假期。
中國政府教育部要求北京數十萬名學生待在校園裏，以免疫情繼續擴大。
郵報認為，這一連串的動作在中國XX黨內造成地震，在過去五十四年中，中國XX黨難得承認錯誤；今年三月才接班的胡錦濤和溫家寶，面對國際社會對SARS疫情的關切壓力，以及訊息革命在中國大陸內部所造成的影響，使中國政府看起來如此脫離現實，必須要採取大膽的行動加以挽回。
中國XX黨統治中國大陸的繁複體系盤根錯節，胡錦濤和溫家寶在接班時誓言要盡責解決問題，他們顯然是藉著開革兩名掩蓋SARS疫情的資深官員來為治理中國立下新的範例。
一名主張中國應擁有更多民主的官員認為，這件事為許多人等待已久的事情帶來一些火光；中國政府已經在向正確的方向前進。
張文康及孟學農因SARS疫情被免去黨職。根據北京消息人士指出，張文康的衛生部長職務和孟學農的北京市長職務已被免除，但部長的任免須經全國人大常委會批准，北京市長需經北京市人大批准，撤去兩人的政府職務將另外宣布。
這是中國大陸發生SARS疫情以來，首度引發政治危機，也是中共建政以來，首次發生北京市長因行政失誤遭免職。
根據世界衛生組織的統計，全球目前SARS疑似病例為快速成長到三千八百例，造成兩百零三人死亡。中國大陸二十日承認，中國大陸有SARS病例一千八百零七例，造成七十九人死亡。
美國衛生部長湯普森認為，由於中國未能及時有效處理SARS，造成人命損失。
中國大陸人民對兩名中共高幹去職也感到高興，一名三十三歲的設計師說，他從來沒想過這些混蛋會去職，希望能有更多這樣的混蛋因此去職；這名設計師的父親是一名醫生，感染了SARS。
不過，中國百姓並不期望中國XX黨政權就此改變，重拾民眾對XX黨的信心，這名設計師說，他們本來就該如此開放，但終究，老狗耍不了新把式。
SARS疫情相信是於去年十一月從廣東開始爆發，當時造成超過七百人感染，三十多人死亡。SARS也傳到中國大陸其他地區，中國政府直到日前才准許世界衛生組織派遣小組進入廣東調查疫情，並將SARS列為法定傳染病，指導民眾如何防制。
SARS在今年二月從中國大陸傳到香港，一名被病人感染的醫生回到香港，並住到飯店裏，並顯然再傳染給飯店其他客人，SARS因此再傳到了新加坡、多倫多和河內。
