懷疑和證偽，是現代實證科學的一個主題，一個理論必須通過嚴格的證偽才能被暫時接受，但仍要受到懷疑。懷疑和證偽，也是Helen Wambach博士研究輪迴轉世的態度。《重溫往世 -- 催眠下的證據》（Reliving past lives - The evidence under hypnosis）[1]一書詳細描述了她的研究過程。在這本最初發表於1978年的200頁的書中，前半部份主要講作為心理學家的作者如何對超心理現象發生興趣，如何開始自己的研究，在研究初期如何走彎路、迷惘、甚至被欺騙，如何得到一定的證據，直至她決定設計實驗收集大量的數據進行統計分析。書的後半部份主要描述她的實驗、數據和分析結果，這也是本文將要回顧的內容。
Helen Wambach博士當時在一所學院任教。為了收集大量的數據，她以辦工作班的形式進行實驗，每個班有十幾人，Wambach博士引導他們進行一整天的分為四個階段的催眠回溯之旅，並收取少量的費用，以維持她的研究所需要的開支。
從腦電波來看，催眠並不是睡眠，而是和傳統的佛家、道家的禪定很相似的一種深度入定的狀態。在這種狀態下，人可以使用自己的心靈之眼（也就是佛家所說的慧目或天目）觀察和體驗前世。人在進入前世回溯時，有時意識側重於前世，進入前世的角色體驗當時的情境，甚至書寫出前世時的古文字，但回到現實後卻不再認得這些文字；有時意識則側重於現實，以局外人的角度觀察前世，就如同看一場電影，可以聽到前世的語言，但並不知道具體的意思。在前世回溯中，受試者可以根據自己前世和現世的知識見聞判斷當時的年代和地點，但入定中的人還具有確定年代和地點的超越世俗經驗的能力。當受試者被問到當時的年代時，在他的心靈之眼中會閃現出以公元計年的數字，即使受試者的前世是在公元前或者非基督教的國度。對於地點的確認要困難一些，但有的受試者仍可以在現代的地圖上閃現當時的位置。筆者覺得這類信息是由受試者的更高智慧或明白的一面所提供的，徹底打開更高智慧有點類似於佛家所講的開悟，當然催眠達不到這一點，但在催眠的狀態下人的現實意識放鬆，也使得更高的自我更容易起作用。對於這個問題有更多興趣的讀者可以參閱MICHAEL NEWTON博士近期出版的兩本書。[3][4]
Wambach博士把受試者集體引導到入定回溯狀態中，然後問他們一些前世生活細節的問題，讓他們記住答案，在出定後回答她的問卷。Wambach博士一共收集了1088份答卷，並對答卷中提供的信息進行了認真的審核，其中只有11份答卷提供的有些細節與歷史不符，如一個人說自己在15世紀彈奏鋼琴，但鋼琴是兩個世紀後出現的。其餘的10份答卷也存在類似問題，但其中的9份答卷所存在的年代誤差並非很大，有可能是因為受試者對年代的確認不完全準確。有誤差的答卷只佔所有答卷的1%，如果受試者的回憶完全是幻想的話，不可能只有這麼低的錯誤率。當然，在被測試者中，不排除有的人是在想像，畢竟不是每個人都可以使用自己的慧眼。催眠回歸流行在西方而不是在中國，可能是因為生在西方的人在今生受西方文化的影響心智比較簡單，所以慧眼更容易打開吧。
Wambach博士對1088份答卷的社會階層、種族、性別、穿著、食物等數據根據年代做了圖象和列表分析。
對於社會階層，Wambach博士根據答卷提供的信息把它們分類為上層、中層、和下層。她發現上層案例佔總數不到10%。中層的比例隨年代變化，佔20%到35%。在公元前1000年中層的比例較高，之後開始下降，到公元1700年後又恢復到公元前1000年的水平。公元前1000年時的工匠和商人多集中在東地中海一帶，那時那裏的商業似乎很發達。底層的窮人佔總數的60%到77%左右，穿著家做的衣服，住在簡陋的茅屋裏，大多數是農夫，日復一日地單調的耕作。沒有任何一個人回憶自己是著名的歷史人物。那些前世身居高位的人並非很快樂，他們覺得活得很累。最快樂的人生反倒屬於一些農夫和生活在原始部落中的人。從這組社會階層的數據來看，受試者的回憶和幻想很不相同，因為如果受試者在幻想的話，他更可能幻想自己是個歷史人物或貴族。
關於種族，Wambach博士的受試者基本上都是生活在加州的中產階級的白人，可是他們回憶的前世卻有著不同的膚色和頭髮，居住在不同的地域。Wambach博士把這些案例的種族大概地分為三類：高加索人種、亞洲和印第安人種、黑人和近東人種。在公元前2000年，只有20%的案例是高加索人種，大多居住在北地中海一帶，並擴散於中亞的山區和北部地區。其它兩類人種大概各佔40%。
有5位受試者回憶在公元前1000到2000年間曾居住在高加索山一帶，他們入定時以地圖閃現位置時，發現他們生活在今伊朗的北部到巴基斯坦的地方。他們似乎是遊牧人，居住的是帳篷而不是房屋。但是，他們很奇怪地發現他們的膚色是白色的，有著淺黃或金黃的頭髮。「這看起來不太對。我很吃驚地圖閃現出亞洲，在靠近近東的中部位置。我覺得我應該是深色皮膚和黑頭髮。」三名受試者在答卷上寫著類似的話。所有的五人都說自己穿著皮製的褲子，這在遠古時代很罕見。但這確實和史實相符，而且那時在這裏的人口確實是高加索人，有著白色的皮膚和淺色的頭髮。在這些案例中，受試者認為自己所看到的是錯的，因為與自己的知識不符，可事實證明他們看到的確實是對的。這種情況在Wambach博士的案例中反覆發生，這顯示受試者看到的不是根據自己的知識做出的想像。
受試者的年齡平均在30歲左右，他們大多出生在1945年以後。有45位受試者曾在前世生活在1900至1945年間，而其中有三分之一是亞洲人。這些人在1900至1945年間的前世非正常死亡的比例非常高，很多死於兩次世界大戰和亞洲地區的國內戰爭，顯然這些人在死後很快又轉生。Wambach博士覺得很奇怪的是在1850年間，69%的案例是白人，可是在1900至1945年間，只有40%的案例是白人。似乎人種之間的相互轉生在1945年後增多。難道這個時代有甚麼特別嗎？Wambach博士還打趣說：會不會很多愛荷華公理派信徒轉生到共產主義中國？
關於性別，受試者前世的性別和今世可能不一樣，比如一位男子很驚訝地發現自己的前世是個女子，生活在大約公元前480年的中國。還有一位男子的前世是一位印度女子，死於難產，他描述了當時的感受，並對此有些不快。性別比例在各個年代一直保持大致的平衡。
受試者前世的穿著也與歷史相符。比如生活在公元前1000年的埃及的受試者描述了上層和下層人的兩種不同的衣服，上層人的衣服是精緻的白布袍子，到膝蓋或腳；而下層人穿一種奇怪的裹在腰腿間的褲子，與歷史記載相符。所有這類受試者的描述都沒有錯誤，而不可能所有的人都是古埃及服飾的專家。還有一位女性受試者看到自己是公元1200年間的騎士，「我覺得這好愚腐，我一定是在幻想。」她說，「我低頭看我的腳，我看到一個三角頭的靴子。我覺得應該是圓頭的，就像我在博物館裏看到的盔甲那樣。」後來這位女士查閱了百科全書，發現了這種三角頭的靴子，書中說這種靴子只在公元1280年前的意大利出現過，而這位女士當時在意大利，死於1254年。
從食物上看，人們在公元前500年吃得還可以，20%的人回憶吃家禽和羊。從公元25年到1200年的黑暗時代，人們的食物水準很低。人們前世吃得沒滋沒味，一個年輕人在回溯後說：我以後再也不說麥當勞的壞話了。並不令人吃驚的是，最好吃的食物在中國的前世。一位女士後來告訴Wambach博士她在前世一直吃生蘿蔔，「我以前從沒吃過蘿蔔，我也不明白我為甚麼知道那是蘿蔔。」她說。幾個月後她和丈夫到餐館吃飯，她丈夫點的一盤菜中有一些很奇怪的白色的菜，她嘗了之後告訴丈夫說這就像她在前世吃的蘿蔔的味道。他們叫過服務生一問果然是蘿蔔。還有一個人回憶在公元800年的今印尼一帶吃一種他今生從未見過的堅果，後來他在一本雜誌上看到了一幅這種堅果的圖片。「這完全就像我在入定中看到的，」他說，「那篇文章說這種堅果只在巴利（BALI）島發現過。」
關於人口，Wambach博士發現案例的數量隨年代增加，從公元1500年後上升幅度加快。至於如何解釋這個數據並不太清楚。一種解釋是受試者更容易回憶比較近的前世，但Wambach博士發現受試者對前世的記憶的清晰程度和年代無關。至於為甚麼世界人口在增加，Wambach博士並沒有解釋。其實如果把我們這個世界想像成一個巨大的舞台的話，即使演員人數固定，舞台上的人數也會變化。也確有其他研究者發現轉世之間的間隔似乎在近代比古代要短很多。
Wambach博士在問卷中還問到受試者前世的死亡原因和感受，為保護受試者，Wambach引導他們隔絕當時的痛苦。受試者的經驗和當代很多人所彙報的瀕死體驗很類似，離開身體、俯視自己的身體、看到光、看到過世的親朋、解脫感、為留在世間的親人感到悲傷等等。在所有案例中，62%屬於老病而死，18%死於戰爭等暴力事件，其餘為事故死亡。有受試者描述受到突然的致命傷之前就已不明不白地離開肉體。死於暴力的比例有兩個高峰，分別在公元前1000年和公元20世紀。在公元前1000年似乎有很多小型的部落戰爭。在二十世紀，很多死亡案例是由於空襲轟炸，這些人一般死於轟炸造成的濃煙窒息，和專家的研究相符。這顯示受試者描述的不太可能是想像，因為這一點很少有人知道。
Wambach博士的書中有很多圖表，也包括了一些具體的答卷，一些答卷提到前世相識的人也出現在他們今天的生活中，大概就是我們常說的緣份。對於Wambach博士的數據，輪迴可能是最好的解釋，而把它們完全歸之於想像則顯得有些牽強。比如很多讀者朋友可能都通曉中國歷史，對上下五千年發生的大事都能如數家珍。但假如筆者讓您描述周朝人、宋朝人、清朝人吃甚麼食物，穿甚麼衣服，住甚麼房子等細節，恐怕即使熟讀「食貨志」的朋友也難以給出滿意的答案。
Wambach博士自己不是任何宗教的信徒，對於她收集的數據，她給出了自己關於生命的「神話」，她也鼓勵讀者得出自己的「神話」（當然也包括進化論等科學「神話」）。近年來，關於輪迴轉世有一些非常有份量的書籍問世，其中有些研究者所獲得的信息比Wambach博士的數據要詳盡、深刻、明瞭得多，比如Bryan Jameison[2]和Michael Newton博士[3][4]的研究（詳見拙作《西方醫學界對輪迴轉世的研究》--正見網）。但Wambach博士的書仍然很有價值，因為到目前為止，她是唯一的一位通過大量的數據對輪迴假設進行統計檢驗的研究者。
後記
輪迴轉世到底是否存在，從目前獲得的數據上看，有以下理由顯示轉世的可能性：
1） 很多關於兒童前世記憶的案例被嚴謹的學者存檔、確認。
2） 受試者關於前世細節的回憶與歷史相符，並且同時期、同地域的前世案例也相互印證。
3） 受試者回憶出他們根本無法知道的古代的語言和文字。
4） 有一些案例顯示不同的受試者（如親友）獨立回憶出相同的人物和事件，細節吻合。
5） 受試者對前世創痛的回憶使他們今生的恐懼症和長期性疼痛消失。
以上這些事實很難單純用幻覺來解釋。當然可以用超感知能力或全息宇宙觀來解釋這一現象，但這種解釋和輪迴一樣難以令現代科學接受。
有的大陸讀者可能會問，這些研究者有沒有可能造假？從打假（希望有關研究者不要生氣，中國正處在懷疑一切的打假高潮，群眾積極性非常高漲，筆者不得已而為之）的角度，這個可能性不大：
1） 這些人有的本來就是學術界人士，如因研究兒童前世記憶而著稱的STEVENSON博士是一位講席教授（屬於最為傑出的一類教授），具有較高的可信度。
2） 他們沒有偽造數據的動機，發表輪迴的證據不會對他們的晉升有任何幫助。相反，一些人甚至在早期不願意發表這些研究，擔心對自己的學術前途產生負面影響。
3） 他們的數據無論對輪迴是證實還是證偽，對他們的研究來說都是有意義的。對西方科學來說，證偽對他們的學術前途可能更有益處，因為西方科學不承認輪迴。
4） 他們不相信宗教，沒有為自己的信仰找證據或做宗教宣傳的動機，有的人甚至受到宗教信徒的騷擾，因為西方宗教不承認輪迴。
5） 他們獲得的信息在很多方面互相印證。
6） 相信輪迴轉世的人都知道善惡有報，沒有人敢撒謊害人害己。
7） 這類書在西方社會很少能成為暢銷書，有的書甚至很難在書店找到，賺稿費的動機不是太大。
當然，到底輪迴轉世是否確有其事，請讀者根據自己的個人經歷和信仰做出自己的判斷或存疑。本文的目的只是想請朋友們對這一問題有所感知、有所思考，畢竟這是我們文化的一部份。
參考書目：
[1] Helen Wambach，Ph.D.，Reliving past lives - The evidence under hypnosis.
ISBN： 0760719853
Publisher： Barnes & Noble Books
Pub. Date： March 2000
[2] Bryan Jameison， The Search for Past Lives： exploring reincarnations's mysteries & the amazing healing power of past-life therapy.
ISBN： 096094785
Publisher： Driftwood Publications
Pub. Date： March 2002
[3] Michael Newton， Ph.D.， Journey of Souls： Case Studies of Life Between Lives.
ISBN： 1567184855
Publisher： Llewellyn Publications
Pub. Date： July 1994
[4] Michael Newton， Ph.D.， Destiny of Souls： New Case Studies of Life Between Lives.
ISBN： 1567184995
Publisher： Llewellyn Publications
Pub. Date： May 2000